揮發油 （volatile oils） 又稱精油 （essential oils） ，是一類在常溫下能揮發的、可隨水蒸氣蒸餾的、與水不相混溶的油狀液體的總稱。大多數揮發油具有芳香氣味。揮發油測定器適用于制藥工業、藥物研究、日用化學工業、食品工業等單位對藥物、植物組織中含有揮發性成分的精油含量，作測定用。

那艾的智能揮發油測定儀不僅適用于測定相對密度在1.0 以下的揮發油，也適用于測定相對密度在1.0 以上的揮發油。揮發油是一類重要的活性成分，臨床上除直接應用主要含揮發油的生藥外，還可應用從中精制的揮發油，如桉葉油、薄荷油等。

《中國藥典》（ 2005 年版）收載的揮發油有八角茴香油 、肉桂油 、桉油 、薄荷油 、丁香羅勒油、滿山紅油 、松節油、廣藿香油、莪術油 和牡荊油等十種。大多數揮發油為無色或淡黃色油狀透明液體。少數含有 薁 類化合物或溶有色素的揮發油具有顏色；揮發油具特殊的香氣或其它氣味，多具刺激性的灼熱或辛辣味；揮發油在常溫下可揮發，并不留下持久性的油斑；大多數揮發油比水輕，僅少數比水重（如丁香油，桂皮油等）

注意以下兩個問題：

一是加熱方式以可調功率的遠紅外加熱碗為宜，電熱套和油浴升溫慢，熱源穩定性差，又因煮沸時，或多或少會起泡，所以必須調節功率實現加熱熱量的升降。

二是應注意仔細清潔儀器，尤其是接受器的刻度部分，用酒精和水洗，接著用溫熱的鉻酸硫酸混合液洗。否則，在放油層讀數時，由于接受器未清潔干凈，油層會粘附于內壁，不能完全下降到刻度管底部。